En el libro IV de la primera y más importante novela pastoril de la literatura española, titulada Los Siete Libros de Diana, escrita por el poeta portugués Jorge de Montemayor y publicada en Valencia en 1558 (o tal vez en 1559) se hace un retrato magnífico y mitificador de este caballero toresano. La inclusión en tal lugar ya supone una extraordinaria distinción, pues el escritor coloca a Don Antonio de Fonseca a la altura de los mayores héroes y genios militares de la historia de España. En efecto, en una galería pictórica el poeta va repasando seis figuras ilustres, tres de evocación medieval, entre históricas y legendarias, y otras tres de la época de los Reyes Católicos, por tanto coetáneas o poco anteriores al propio poeta y a la época en que escribe. Cada figura es presentada en dos perspectivas, y todas ellas de forma perfectamente uniforme y ordenada según un mismo esquema compositivo (como exigían los cánones del Renacimiento). En primer lugar describe en unas pocas líneas, en prosa, el escudo de armas de cada uno de ellos, de forma esquemática y sin entrar en detalles; posteriormente, cede la palabra a cada héroe, que, en unos poco versos se presentan a sí mismos y nos narran lo esencial de la gesta que les ha hecho inmortales en la memoria de los pueblos. Esta segunda parte viene a constituir el lema del escudo; los versos y estrofas de cada lema no son uniformes (terceto, quintillas, cuartetos u octavas reales, según los casos). En primer lugar se evoca las figuras y escudos de armas del Cid, reduciendo el lema a un terceto de octosílabos, muy frecuentemente utilizado en la heráldica para lemas, emblemas y divisas.

Luego, nos presenta el personaje del Conde Fernán González, y su divisa se desarrolla en una octava real. En tercer lugar  nos enfoca al mítico Bernardo del Carpio, el cual nos evoca su hazaña de Roncesvalles en dos quintillas. Así pues, se ha seleccionado a los héroes medievales más representativos, los más mitificados por la leyenda y la literatura épica de los cantares de gesta y el romancero viejo. Luego, estableciendo un equilibrio paralelístico, tan del gusto del arte renacentista, el escritor selecciona otros tres personajes de los inicios de la Edad Moderna,

Escudo de la familia Fonseca

más próximos a la historia y más conocidos en sus gestas por los lectores del siglo XVI, por lo que ninguno de ellos hace referencia concreta a sus hazañas, se limita a la exaltación de su figura y de sus méritos en términos generales y abstractos, como dando por sabidas sus historias. Se trata del andaluz Gonzalo Fernández de Córdoba, general vencedor de Gaeta, Garellano y Ceriñola, punta de lanza de la política de Fernando el Católico en Italia y verdadero creador del ejército moderno con los famosos “tercios”, por lo que fue conocido como “El Gran Capitán”. Su lema se expone en dos redondillas. El quinto personaje evocado es el caballero toresano don Antonio de Fonseca y Ayala, en el que nos centraremos. En la descripción de su escudo se alude a su enfrentamiento con el rey francés y se hace poética referencia a las estrellas que distinguen el escudo de la familia Fonseca, escudo que aún es visible en la heráldica de algún palacio toresano, esto es, un escudo marcado por cinco estrellas de gules sobre campo de oro.

 Los versos del lema resultan relativamente originales, pues en ellos se mezcla una redondilla inicial y una quintilla final, ésta con rimas en aguda, lo que le da una mayor contundencia rítmica, que refuerza el modelo de caballero fiel, patriota y servidor a su rey, que es la virtud esencial glosada en los versos. Finalmente, el tercer personaje del tríptico moderno es el caballero valenciano Luis de Vilanova. La inclusión de este último personaje, un noble de gran fortuna pero históricamente irrelevante, tiene, sin duda, una motivación interesada, pues era el padre de don Juan Castellá de Vilanova, Señor de las  baronías de Bicorb y Quesa, mecenas del escritor portugués y a quien dedica su libro; caballero que expresa su lema heráldico en otra octava real. Por tanto, si exceptuamos a este personaje incluido en el selecto grupo por las razones materiales antedichas, hemos de concluir que don Antonio de Fonseca se encuentra incluido en la nómina de los cinco personajes históricos más importantes de nuestra historia y puesto a la altura de los grandes mitos medievales y de su coetáneo Fernández de Córdoba, el militar español más prestigioso de la etapa de los Reyes Católicos, auténtico renovador de la técnica de la guerra y de la organización del ejército de la Edad Moderna.

El lugar donde se inserta esta alabanza y mitificación de don Antonio de Fonseca resulta significativo y de gran trascendencia por la repercusión que tuvo en su época, pues se trata de una de las novelas de mayor difusión de los Siglos de Oro. En efecto, los Siete Libros de Diana, pese al estilo y ambientes refinados y cultos, pese al artificio del disfraz pastoril y a lo que tiene de convención literaria, conoció una extraordinaria popularidad, incluso fue traducida muy pronto a lenguas como el alemán, el francés, el italiano o el inglés, y en ese siglo llegó a alcanzar, sólo en España, diecisiete ediciones, lo que da una idea de la importancia literaria y de la gran influencia que tuvo esta obra en la sociedad culta del siglo XVI y que marcó un modelo esencial (la temática pastoril) en la literatura española del Renacimiento.

El argumento, en que se funden la narración sentimental de amores cruzados entre varias parejas de pastores y la descripción bucólica de la naturaleza, cayó en terreno abonado y fue acogido por un público ávido y entusiasta, ya formado en la cultura clásica y en la ideología neoplatónica. Una sociedad cortesana y cultivada que encontraba en la emotividad  y las sutilezas del amor, así como en la sugerencia plástica de un mundo idealizado, aunque con hondas raíces en la realidad, el ambiente preciso para la imaginación y la ensoñación del espíritu, entre burgués y aristocrático, de los nuevos tiempos. De la importancia de esta novela  nos da una idea lo que dice Cervantes en el famoso capítulo VI de El Quijote, en que la salva de la hoguera: “...pues comenzamos por La Diana de Montemayor, soy de parecer que no se queme, sino que se le quite todo aquello que trata de la sabia Felicia y de el agua encantada, y casi todos los versos mayores, y quédese en hora buena la prosa, y la honra de ser primero en semejantes libros.” Es precisamente en el pasaje que objeta el cura cervantino donde se incluye esta evocación de Fonseca, ya que se alude a todos estos héroes como frescos pictóricos que cubren las paredes del palacio de Felicia (llamado “templo de Diana”) y que ilustran sobre los grandes momentos de la historia de España (imitación de Virgilio en la evocación de escenas y héroes esculpidas en el palacio de Dido, narradas en el Libro I de La Eneida, así como de tantos palacios renacentistas que habían puesto de moda este tipo de decoración con frescos y heráldica históricos).

El personaje de don Antonio debió entrar en la corte que rodeaba a los Reyes Católicos cuando aún era muy joven, y en ella ascendió, seguramente, a la sombra de sus influyentes familiares. Protegido especialmente por don Alonso I de Fonseca, el famoso arzobispo de Sevilla y mano derecha de  la reina Isabel desde antes de que fuese reina, siendo incluso el principal valedor para que llegase un día a serlo (fue el muñidor del tratado de los Toros de Guisando entre Isabel y su hermano el rey Enrique IV, donde por vez primera se reconoció el derecho de la dama a ser la sucesora del reino). Y, muerto el intrigante prelado en 1473, antes de la llegada al trono de Isabel, debió de contar con  el apoyo de don Rodrigo de Ulloa y Herrera, Contador mayor de Castilla y Comendador de la Orden de Santiago, y sin duda, gozó siempre de la colaboración y de la protección de su hermanastro Juan Rodríguez de Fonseca el poderoso obispo de Burgos que fundó y controló la casa de Contratación de Sevilla, al que en alguna ocasión le llegó a crear no pocos quebraderos de cabeza.

Don Antonio de Fonseca y Ayala era hijo de Fernando de Fonseca, Señor de Coca y Alaejos,  y de su segunda esposa, doña Teresa de Ayala. Siendo muy joven aún, participó en la batalla de Toro en el bando isabelino, y años después se distinguió en distintos hechos de armas, como en la Guerra de Granada y en la defensa de Pamplona contra los franceses, ocupando cargos militares de gran relevancia. Por fallecimiento de su hermanastro Alonso de Fonseca, que era Señor de Coca y Alaejos, heredó dicho señorío, siendo el tercer titular del mismo, un señorío que él enriqueció y engrandeció. Además de sus servicios militares, fue también un eficaz diplomático, por lo que el rey Fernando lo envió como embajador real a distintas misiones políticas especialmente complicadas, como la llevada a cabo ante el rey francés Carlos VIII, de la que haremos especial mención. Los cargos diplomáticos y administrativos de mayor relevancia que ocupó fueron tan importantes como el de embajador especial a Flandes (1495) de parte de los Reyes Católicos para negociar la doble boda

Castillo de Coca (Segovia)

 de los príncipes Juan y Juana con los hijos del emperador Maximiliano, Margarita y Felipe respectivamente; tras la viudez de Margarita fue nombrado (en 1497) Mayordomo Mayor de esta princesa; posteriormente pasaría a ser Camarero Mayor de Felipe el Hermoso; fue también Testamentario de Isabel la Católica (su hermano Juan firmaría sólo como testigo) y Contador Mayor de Castilla, cargo concedido ya por el emperador Carlos V, que siguió confiando en sus servicios. Todo ello prueba la gran confianza que en él tenían depositada los Reyes Católicos y posteriormente el emperador Carlos.

Pero, sin duda, la empresa diplomática que lo hizo más popular en su época es aquella a la que aluden (vagamente, ya que la historia “es tan sabida”, que no parece ser preciso recordarla) los versos de Montemayor, esto es, la embajada  que en el año de 1494 llevó a cabo, junto con don Juan de Albión, ante Carlos VIII. Consideramos preciso recordar a los toresanos de hoy aquellos hechos de la embajada ante el rey francés, embajada a la que se alude en la evocación literaria y mitificadora de La Diana de Montemayor a la que nos venimos refiriendo, pues, pese a las palabras del poeta (“aunque se acabó la vida,/ no se acaba la memoria”) parece que nuestra memoria ya la tiene muy olvidada.

Carlos VIII, Rey de Francia

El Rey de Francia se había sentido molesto ante las campañas de Gonzalo de Córdoba, que había controlado en una brillante campaña militar todo el Sur de Italia,  convirtiendo el territorio en una especie de protectorado de Fernando el Católico. El rey francés aspiraba también al dominio del reino de Nápoles y Sicilia, por lo que, pese a la derrota y a la firma de un acuerdo de paz en 1493, tan sólo un año después y tras reorganizar sus fuerzas, emprendió una nueva campaña italiana, que comenzó con la toma del puerto romano de Ostia (dominio del papa español Alejandro VI), y se preparaba para la invasión del Sur. Para detener ese nuevo enfrentamiento y conminar al francés a la devolución del puerto de Ostia, envió Fernando, directamente a Italia, al caballero toresano. Fue recibido en audiencia Don Antonio por el propio rey y su corte en Velletri. Carlos VIII no estaba dispuesto a volver atrás en su campaña y con formalidades leguleyas de sus derechos sobre Nápoles rechazó la conminación del embajador español, haciendo caso omiso de los compromisos acordados en las capitulaciones de paz firmadas el año anterior. Don Antonio era hombre de acción, de carácter fuerte e irritable, y de resoluciones drásticas, más propicio a las armas que a la intriga diplomática, por lo que, exasperado por  las ambigüedades con que el monarca francés trataba de velar lo que era una flagrante traición a sus

compromisos, sin pensarlo dos veces, tomó el escrito del acuerdo y lo rompió en pedazos que arrojó al suelo ante el propio monarca, amenazándolo con la declaración de guerra sin cuartel por parte del Rey Católico. Este  acto de osadía y valor suponía un evidente desprecio y una humillación al rey Carlos VIII; era además un acto sorprendente y radical, un gesto sincero de enojo y de audacia, pero también de cierta irresponsabilidad, puestoque no eran formas propias de un diplomático, y además se encontraba en campo enemigo, por lo que bien podía haberle costado la vida. Y eso pretendieron hacer los nobles franceses que rodeaban a su señor. Pero fue el propio monarca, más sorprendido que enojado, quien contuvo a sus caballeros. Sin duda, el rey francés debió sentir una espontánea simpatía o curiosidad por la sinceridad y el “primitivismo” de aquel personaje, y entre admirado y atónito ante un hombre tan valeroso y tan auténtico, evitó cualquier violencia sobre el curioso diplomático de tan drásticas y heterodoxas fórmulas.

Ese gesto de ira espontánea y de arrojo del embajador español causó tanto asombro, extrañeza y admiración en una corte donde el ceremonial y el protocolo eran absolutamente rígidos, casi sagrados, que don Antonio de Fonseca se hizo desde entonces muy popular, y fueron varios los historiadores de la época que relatan con detalle esta curiosa embajada. Tal vez el testimonio más inmediato sea la  narración de Fernández de Oviedo en Las Quinquagenas de la nobleza de España,  que respalda su relato con la afirmación de que se trata de una información directa del propio Fonseca. Cuenta este historiador que, tras las excusas de Carlos VIII, don Antonio amenazó, en nombre de su rey, con que si los franceses no abandonaban Ostia y desistían de su ofensiva contra el reino de Nápoles, los Reyes Católicos romperían el acuerdo de paz y declararían de nuevo una guerra abierta contra Francia; entonces, el monarca francés respondió que los Reyes Católicos se cuidarían mucho de atreverse a declararle la guerra rompiendo las capitulaciones, pues llevaban las de perder. Ante esa respuesta cínica y orgullosa, el caballero toresano, irritado, respondió: “Pues mirad en qué los tienen vuestros capítulos, e pues vos contra ellos vais, catadlos aquí rasgados”. E diziendo e haziendo los rasgó en su presencia e dixo: “El Rey e Reina, mis señores, os harán la guerra e defenderán su justicia e la de sus amigos”.

Un gesto puntual y heroico basta a veces para alzar un mito, y este rasgo de valor y de orgullo fue tomado como emblema de conducta noble y de defensa de los intereses españoles, y no cabe duda de que es la hazaña que le dio renombre e hizo inmortal su figura, oscureciendo otras gestiones y trabajos de mucha mayor trascendencia, llevados a cabo por el mismo personaje.

Parece evidente que el carácter irascible y violento, o al menos soberbio, del caballero toresano era más propicio para la vida militar que para la diplomacia, cargos que, como estamos viendo, fue alternando o simultaneando a lo largo de su vida. En el campo de la milicia, el  puesto más sobresaliente y el acontecimiento más sombrío de su vida política se produjo en su actuación en la guerra Comunera. Embarcado el rey Carlos en La Coruña para una larga ausencia con la intención de hacerse nombrar  emperador de Alemania y Austria, nuestro Antonio de Fonseca fue nombrado en 1520 Capitán General del ejército real. Al estallar las Comunidades en Segovia, acude Don Antonio a sofocar la rebelión, para lo que solicita la artillería de Medina del Campo. Al negarse la ciudad a entregarla no duda en incendiar la ciudad de las ferias ocasionando un terrible desastre y pérdidas millonarias. Ese hecho fue además un mal  negocio para las armas reales, pues supuso el detonante para que muchas otras ciudades dubitativas se uniesen a la rebelión comunera, y la animadversión hacia los Fonsecas se generalizó, arrastrando no sólo a don Antonio, principal responsable, sino a su hermano el obispo de Burgos, que hubo de retirarse de la vida pública temporalmente (había intentado interceder ante los medinenses para que le entregasen las armas pacíficamente, tratando de evitar el ataque de su irascible hermano). Los comuneros, en represalia contra ese incendio, quemarán sus palacios de Toro y Valladolid y atacarán el hermoso castillo-palacio de Coca, del que era dueño don Antonio. Nuestro personaje tuvo que huir a Flandes, tierra que conocía bien por sus varias gestiones diplomáticas. Regresaría con el ya emperador Carlos y, apagado el fuego de las Comunidades, recuperaría los cargos de primera fila, pero su buen nombre quedó seriamente dañado, por más que ambos hermanos trataron de correr una cortina de sombra sobre estos desgraciados hechos.  

Este es el personaje, esta su rápida radiografía pública, una breve semblanza que basta para descubrir un rostro lleno de luces y oscuridades, pero que fue uno de los grandes protagonistas de los momentos más cruciales de la historia española, el comienzo de la Edad Moderna. Publicado recientemente por la profesora Adelaida Sagarra Gamazo un amplio estudio sobre Juan Rodríguez de Fonseca, nos parece obligado recordar también a su hermano mayor don Antonio de Fonseca, el que mereciera figurar en la mayor novela del siglo entre los héroes más relevantes de nuestra historia, un hombre valeroso aunque soberbio; contradictorio, visceral, testarudo y violento, aunque fiel a su señor y a la defensa de los intereses españoles; en definitiva, un toresano que dignifica la historia de nuestro pueblo y, seguramente ejemplifica el carácter y la forma de ser de tantos toresanos.