En La Mancha hacen la guerra Quero, Ayestarán, Salazar e Isidro. En Andalucía el fraile Rienda y los curas de Riofrío, Lobillo y Casabermeja. En Cataluña destacan Rovira, Montaña y Díaz. En Aragón y Navarra, el párroco de Valcarlos, el prior de Ujué, el beneficiado de Laguaresa y el presbítero Rubio. Existieron activos organizadores de la defensa de ciudades como Santiago Sas y Fray José de la Consolación en Zaragoza, e incansables espías y estrategas como Fray Baudilio de San Boy en Cataluña, o Fray Teobaldo en Aragón. Actuaron batallones compuestos exclusivamente por eclesiásticos, como los dominicos en Málaga, los carmelitas de Logroño, los franciscanos de Burgos, los frailes a caballo de Murcia, los exclaustrados de Ronda, o en Gerona la formación de compañías de cruzados eclesiásticos regulares (frailes y monjes) y seglares (curas). En la organización del levantamiento encontramos a sacerdotes entre los agitadores y conductores de las masas que se oponían a las autoridades afrancesadas como Fray Rico en Valencia, Fray Gil en Sevilla, Llano Ponte en Oviedo o Fray Berrocal en Málaga. El toque de generala era para ellos lo mismo que escuchar la campana de obediencia.

Guerra de la Independencia (1808-1814)

            En la administración local que se forma ocurrió lo mismo: no había junta local o provincial en la que no estuviera presente algún clérigo, fraile u obispo. De hecho, los obispos de Cuenca, Santander, Toledo, Zamora, Sevilla y Orense fueron presidentes de las Juntas Provinciales y los de Cádiz, Valencia, Murcia, Huesca y Galicia fueron vocales de las mismas. E igualmente ocurrió en la administración central, donde los obispos Vera, Delgado y Silva estuvieron en la Junta Central y los cardenales Borbón y Pedro Quevedo fueron Presidentes de la Regencia.

            El clero fue, en definitiva, la dirección mental y espiritual del movimiento insurreccional: le dotó de ideología, levantó los ánimos, incendió los sentimientos, comunicó el alma y la razón de ser del sacrificio que suponía la resistencia frente al invasor. Todo ello fue el servicio más grande que podía, y de hecho dio al Pueblo Español.

FRAY JULIÁN DÉLICA, “EL CAPUCHINO”

            Toro no fue una excepción y también tuvo su clérigo guerrillero.

            Su nombre en el mundo era Juan Bautista Mendieta y había nacido en 1773 en Délica, lugar del municipio alavés de Arrastaría. Vistió el hábito capuchino en Salamanca y se ordenó como Presbítero en mayo de 1801.

            Al iniciarse la guerra, Fray Délica se encuentra en Toro[1]. Pronto destacó como agitador de la revuelta contra el francés y como animador incansable de la resistencia, incluso armada. Por eso, lo encontramos tras la caída y saqueo de Toro, capitaneando una guerrilla de entre 70 y 120 hombres de a caballo y en un campo de acción entre la Sierra de Gata y la Sierra de la Culebra, concentrándose fundamentalmente entre Montelarreina y los Montes Torozos, realizando principalmente acciones de hostigamiento al enemigo, a pequeños destacamentos, correos y comunicaciones, corte de suministros, etc.

            Pronto gozó de fama de estratega y prácticamente impidió las comunicaciones francesas entre Galicia y Madrid, y de manera especial de Valladolid con Toro, Zamora y Salamanca. Pero el hecho que más fama dio a Fray Délica fue la captura del general Franceschi, portador de documentos y planos muy importantes para el mando francés que cayeron en manos de los guerrilleros y en los cuales el mariscal Soult informaba a José Bonaparte del estado de sus ejércitos y los planes de guerra inmediatos. Esta acción tuvo lugar en junio de 1809, cuando Franceschi iba camino de Madrid desde Puebla de Sanabria, acompañado de su ayudante de campo y de un capitán, edecán del mariscal Soult, además de una escolta de dragones. El día 29, Fray Délica y sus hombres, emboscados cerca de Toro, atacaron por sorpresa a los franceses que se rindieron sin ofrecer resistencia.

            Fray Délica cruzó a la orilla izquierda del Duero con sus prisioneros. El general y sus acompañantes fueron despojados de todo aquello que parecía útil a sus captores. Tras deliberar sobre su suerte, la mayoría de los guerrilleros se pronuncia por su muerte, pero el Capuchino no consiente y hace conducir a sus prisioneros al General Duque del Parque que mandaba en Ciudad Rodrigo. Una vez allí, vista la importancia de los prisioneros y los documentos, el duque decide remitirlos a la Junta Suprema, que a la sazón residía en Sevilla. Esta misión se encomienda al Capuchino, que entró en la capital andaluza entre aclamaciones del pueblo y felicitaciones de la Junta que le regaló la espada del general capturado y le permitió que le pidiese lo que quisiera por el servicio tan grande prestado a la nación. El guerrillero se limitó a pedir veinte caballos con sus monturas y licencia para volver cuanto antes a Castilla a combatir a los invasores. Por su parte, el general Franceschi, encarcelado en la Alhambra de Granada, luego fue conducido a Cartagena, donde murió de fiebre amarilla el 23 de octubre de 1810.

            Fray Délica volvió al territorio de su lucha, pero los franceses no perdonaron la afrenta y se dedicaron  a perseguirlo con saña y perseverancia. Los generales Marchand y Kellerman enviaron continuas columnas volantes y movilizaron a los espías y colaboradores que no pararon hasta su captura en enero de 1810 en las cercanías de Tordesillas, debido a una delación. Su partida quedó prácticamente aniquilada y diecinueve de sus miembros supervivientes, fueron sentenciados a garrote por la Junta Criminal de Valladolid. El General Kellerman no pudo aguardar a que el verdugo ejecutara y arrancó de la cárcel a los condenados que habían de ser agarrotados en municipios de la provincia, pese a la protesta del fiscal y del decano de la Chancillería. Esto es un ejemplo de quien era el verdadero amo de la situación y del poco respeto de los franceses por sus partidarios y colaboradores españoles y también denota lo poco que valía la justicia que los afrancesados pretendían imponer en la España ocupada.

            Del final del fraile alavés hay pocos datos. Los franceses los llevaron prisionero y herido a Francia, donde según una Crónica Capuchina fue torturado con bastante crueldad, a pesar de lo cual volvió maltrecho y murió en Madrid en 1817.

 

            LOS MOTIVOS DE LA ACTUACIÓN CLERICAL

            En cuanto a las razones por las cuales tantos hombres de paz y de oración tomaron las armas o se implicaron en la lucha armada y activa contra el invasor, han corrido ríos de tinta y se han publicado gran cantidad de obras. Se insiste en las teorías de la Moral Cristiana: legítima defensa (ya que la muerte que pudiéndose evitar no se evita equivale a un suicidio), obligación moral y espiritual de oponerse al tirano (tiranicidio), guerra defensiva, guerra de religión, libertad religiosa, libertad de conciencia, imposibilidad de una sociedad, de una Patria y de un Estado sin religión,… En definitiva, toda una Teología sobre la necesaria e imprescindible participación en la guerra como un deber y una obligación.

            Nos gustaría insistir en un motivo fundamental para empujar a aquellos hombres de fe a la resistencia armada, a pesar de que no había tradición ni precedentes de casos parecidos. Nos referimos a la práctica tan habitual de los franceses de profanar, saquear y destruir los templos y conventos por donde pasaban. Debemos tener en cuenta que eran ya varios siglos sin verse por estas tierras el horroroso espectáculo de sacrilegios, profanaciones, saqueos de lugares sagrados y mucho menos la destrucción de lugares santos. Ello produjo un impacto emocional y psicológico tremebundo y descorazonador en el Pueblo Español en general y en su Clero en particular. Para aquellos hombres imbuidos de una espiritualidad barroca, aquello debió ser algo inimaginable. Por eso, para ellos, los franceses además de ser invasores, eran ladrones, asesinos, herejes, profanadores y sacrílegos. Ante el enemigo, no sólo del cuerpo, sino también del alma, únicamente era posible en los patriotas una actitud de desconfianza, desprecio, odio y venganza. Los invasores eran unos enemigos más impíos y sacrílegos con Dios que inhumanos con los hombres.

            Cada religioso que contemplaba estas profanaciones y saqueos de sus conventos y parroquias, creía contemplar el fin del mundo, la inutilidad de sus vidas y ministerios (sin templo ni convento para que sirve un cura o fraile, problemas de concepción pastoral y espiritual de clérigos y frailes, etc.), la destrucción de su sustento material y la desaparición de sus objetivos en la vida. Todo ello coadyuva a que los clérigos fuesen candidatos bastante probables a engrosar las filas de la resistencia en todas sus formas (guerrillero, espía, agitador, etc.).

 

PARA SABER MÁS

 

- CARRO CELADA, E.: Curas guerrilleros en España, Madrid, 1971.

- GARCÍA VILLOSLADA, R.: Historia de la Iglesia en España, Madrid, 1979, Tomo V, pp. 3-62.

- LAFUENTE, M.: Historia General de España, Barcelona, 1887, Tomo XXIV.

- PACUAL MARTÍNEZ, P.: “Frailes guerrilleros en la Guerra de la Independencia: los clérigos también tomaron las armas para expulsara los ejércitos napoleónicos” en Historia 16, nº 280, 1999, pp. 36-56.

- TORENO (Conde de): Historia del Levantamiento, Guerra y Revolución en España, Madrid, 1872, Tomo 64.

 

ANEXO DOCUMENTAL

 

El saqueo de los bienes eclesiásticos por las tropas napoleónicas adopta diversas formas: en Toro la profanación, saqueo y destrucción sin más; en Peleagonzalo en forma de contribución de guerra tan desorbitada que tuvieron que entregar toda la platería de la Parroquia para poder pagar ante la amenaza de incendiar el pueblo; y en Fresno de la Ribera el saqueo de todo lo considerado valioso en un pequeño alto del ejército francés para descansar en su camino hacia Zamora.

De este último lugar, Fresno de la Ribera, reproducimos (manteniendo la grafía y redacción original) el testimonio del Secretario del Concejo de la Villa sobre dicho saqueo, conservado en el Libro de la Cofradía de las Ánimas del Archivo Parroquial de Fresno de la Ribera.

 

Sepan cuantos Abitadores, fueren desta Villa tanto en los tiempos presentes Como los que fueren en los venideros siglos, Como en el dia Nuebe y Duez del Mes de Enero deste presente año de Mil ochocientos nuebe entraron en esta villa las tropas francesas de Napoleón, a conquistar a la ciudad de Zamora, y saquearon a esta villa, y destrozaron todas las puertas de nuestras Casas juntamente con las de la Iglesia y Cura Párroco; Nos robaron todas las alajas que encontraron buenas en ellas, tanto de adornos de bestir, de barones y  mujeres, como de los comestibles que encontraron en nuestras casas, de vino vebieron y estrozaron más de tres mil cantaros; Y juntamente rovaron todos los vasos sagrados de la Iglesia, que fueron: Cuatro cálices, el biril afiligranado y sobredorado de mucho valor, tres patenas, dos pares de binajeras y el platillo de ellas grandes, la cruz parroquial, el Incensario, la nabeta y la cucharita, la Paz y las cucharitas de los cálices, que todas estas alajas eran de plata y de mucho valor y peso. Y aún se estendió más su alebosía que le llevaron la Corona de María Santísima que era de plata, la del Niño, el Rastrillo que tenía a su cara guarnecida de perlas, la Media Luna y todas las joyas y relicarios que tenían la Birgen y el niño bestidas de adorno, que todas eran de plata y de muchísimo valor. Y sólo se reservaron el Copón con las dibinas formas, las Ampollas de los Santos Óleos y la Concha de vautizar por estar reserbadas en parte oculta y no dieron con ellas. Rompieron las puertas de la Sacristía y ultrajaron todas las Vestiduras Sagradas tirándolas por el suelo llebándose los broches de plata que estas tenían, y juntamente una tabla de Manteles muy finos. Con que se adornaba el altar mayor los días festivos; no puedo numerar el estrago que yzieron, estos amigos de la nuestra nación en esta parroquia y becindario. Solo lo dejo a la Consideración del prudente lector, de forma que cuando bolbimos a el pueblo por abernos retirado a los Campos y monte de la Reyna temerosos de la alebosa muerte que podían darnos la nación francesa fue necesario buscar Caliz y demás necesario para celebrar Misa. Prestado que lo dio, a  Mandato, de el Ilmº Sr. Dn. Juaquín Carrillo y Mayor, Obispo que del presente era de la ciudad de Zamora y su Obispado, la Yglesia de Coreses, aquí de allí, apocos dias de aberle traydo, se lo compró dicho Cáliz y patena y Cucharilla, y pesó veinte y una onza. Y eso se lo dieron de plata por él, a dicha Iglesia de Coreses en pesos duros.

Y este libro se encontró en la casa del Sr. Deán Hernández Santibáñez-Cura Párroco que al presente era, de la espresada villa, con todas las ojas de Cuentas Anteriores y Apuntaciones de todos los Cofrades que habian sido y eran a el presente, arrancadas deste cuaderno, sin aber parecido oja ninguna de cuentas, ni apuntación que tenía. Ni poder aberiguar si las rompieron los franceses o alguno otro abitador desta villa que se allase deudor desta Cofradía.

Y para que sirba de recuerdo tanto a los presentes abitadores como a los que fueren en los benideros tiempos, con autoridad y licencia de todos los cofrades que presentes son. Dicho Sr. Cura Párroco se pone por la presente diligencia, Autorizada por mi al Infrascrito fiel de fechos Públicos desta villa de Fresno de la Rivera en ella, a veinte y ocho días del mes de mayo de Mil ochocientos nuebe de que certifico y doi fe en la forma que puedo y debo.

            Como fiel de fechos

            Juan Manuel Ortiz…. Rubricado.